台東地區一年一度元宵節神明遶境祈福活動，於昨（17）、18日一連兩天在台東市區舉行，共計有71個廟宇、團體參加，100年全國原住民運動會吉祥物「阿歷」也特別參與，台東縣長黃健庭及台東市長陳建閣，特別於昨日下午1時循例於遶境出發前，向所有隊伍加油打氣，並敲下鑼祈祝兩天活動順利圓滿，並祝風調雨順大豐收。
一年一度台東地區慶祝元宵節神明遶境祈福活動，也循例在正月十五、十六日（國曆2月17、18日）一連兩天在台東市區舉行，縣府、台東市公所及承辦的天后宮媽祖廟特別於下午一時在台東天后宮，由台東縣長黃健庭、台東縣議會議長饒慶鈴、總統府資政饒穎奇、立法委員賴坤成、台東市長陳建閣、天后宮管理委員會主任委員林有德等人主持遶境開鑼儀式，黃縣長、饒議長與陳市長等人均表示，經過地方的努力行銷，「東寒單」已與北天燈、南蜂炮齊名，成為台灣三大元宵節民俗重頭戲，元宵節神明廟宇遶境活動，是台東縣四、五十年來的傳統，已經在全國有很好名聲，一項好的民俗活動除了要與民眾生活息息相關外，最重要就是民眾及地方廟宇等的熱烈參與，希望這項元宵節活動能越辦越熱鬧，我們國家國泰民安、風調雨順。
黃縣長並感謝天后宮幾十年來承擔元宵節遶境祈福活動責任，雖然近年來地方對於遶境舉辦及入廟形式上有些爭議與討論，但元宵節遶境及炸寒單卻是台東可以吸引觀光遊客到台東的一項重大活動，今年在議會及地方的關切下，縣府特別召開協調會，並首次成立紀律委員會，希望讓遶境更為順利及圓滿完成。
據承辦的天后宮表示，今年已有71隊報名參與，並經抽籤排定遊行號序，遊行時間與路線為2月17日下午1時30分所有隊伍在四維路一段、中華路一段路口集合，下午2時起遊行台東市區南北向道路，22日則於下午2時集結並以東西向街道遶行，下午6時在天后宮進行炮炸寒單爺、7時起各參加的廟宇隊伍進入天后宮廟表演謝神後解散。
而昨日台東市區已經鞭炮聲四處響起，各個商家、住家前都擺上香案祭拜，祈求神明保佑國泰民安、風調雨順及來年平安賺大錢，台東市各街道也全線堵塞，宛如一座「不夜城」及「炮城」。
「2011台東元宵民俗嘉年華會-玉兔迎春炸寒單系列活動」，相關活動訊息請電洽台東縣政府觀光旅遊處遊憩科電話089-357131、台東市公所民政課電話089-325301，可上網台東縣相關旅遊網站查詢，台東縣政府全球資訊網http://www.taitung.gov.tw、台東縣旅遊網 http://tour.taitung.gov.tw、台東市公所全球資訊網http://www.taitungcity.gov.tw。